Vraag om een ​​fles bourbon bij Park Avenue Liquor Shop in het centrum van Manhattan en je krijgt een muur van whisky te zien. De winkel heeft meer dan vijf dozijn verschillende bottelingen, en dat is exclusief rogge of Tennessee whisky. Hoe moet een drinker kiezen?

Om u te helpen de beslissing gemakkelijker te maken, hebben we Knob Creek whiskyprofessor Bernie Lubbers ingeschakeld. Naast kennis van sterke drank, heeft hij nog een ander speciaal talent: vertel hem je favoriete bourbon, en hij zal meteen je andere favorieten belachelijk maken en welke sterke drank je vervolgens moet proberen. We hebben Lubbers het geheim van zijn truc laten onthullen, waardoor het veel gemakkelijker wordt om whisky's te vinden waar je dol op bent.

Van hoe lang de drank ouder wordt tot het bewijs, er zijn een aantal sleutelfactoren die bijdragen aan de smaak van bourbon. Maar vandaag concentreren we ons op het meest elementaire: de drie granen die worden gebruikt om de whisky te maken. Hoewel alle bourbons ten minste 51% maïs moeten bevatten en meestal wat gerst bevatten, kan het derde graan van merk tot merk verschillen. Met dat zogenaamde smaakgevende graan verdeelt Lubbers de hele bourboncategorie in drie hoofdgroepen. Ik probeer de gemeenschappelijke dominator te vinden, zegt hij.

Er is het traditionele bourbonrecept, dat ongeveer 70% maïs vereist en vervolgens ongeveer gelijke hoeveelheden rogge en gerst. Knob Creek, Jim Beam, Wild Turkey en Evan Williams vallen in deze groep. Dan is er het pittige high-rye-recept, dat een hoger percentage, je raadt het al, rogge bevat. Basil Hayden's, Four Roses en Buffalo Trace volgen allemaal deze formule. De laatste groep is het traditionele tarwerecept, dat volgens Lubbers een zoeter en zachtere smaak heeft omdat het is gemaakt van maïs, gerst en tarwe. Maker's Mark, Van Winkle en W.L. Weller zijn voorbeelden van deze stijl.

Hoewel de bourbons in elke groep anders smaken, is de kans groot dat als je er een lekker vindt, je de rest ook lekker zult vinden. Met hulp van Lubbers hebben we een spiekbriefje gemaakt waarin de meest populaire merken in deze drie categorieën worden onderverdeeld. Nu is het tijd om terug te gaan naar de slijterij.

1. Traditioneel

• Baker's
• Boeker
• Elijah Craig
• Evan Williams
• Jim Beam
• Jim Beam Black
• Knob Creek
• Oude kraai
• Wilde kalkoen

2. Hoog-Rogge

• Basil Hayden's
• Buffalo Trace
• Adelaar zeldzaam
• Vier rozen
• George T. Stagg
• Oude boswachter
• Oude opa
• Woodford Reserve

3. Hoge tarwe

• Maker's Mark
• Oude Fitzgerald
• Rebel Yell
• Old Rip Van Winkle / Pappy Van Winkle
• W.L. Weller