Veel drinkers zullen het erover eens zijn dat de standaard Manhattan een perfecte cocktail is: eenvoudig, evenwichtig en elegant. Maar de Perfect Manhattan is in feite een aparte, maar nauw verwante drank; de Perfect in de naam van het drankje verwijst niet naar een perfect gemaakte cocktail (hoewel dat natuurlijk de bedoeling is), maar eerder naar het gebruik van twee verschillende stijlen vermout in perfecte - dat wil zeggen, gelijke - verhoudingen.