Wodka Martini

Voor velen in de barwereld is wodka de Taylor Swift van de drank: populair en smakelijk, zo niet vreselijk cerebraal. En hoewel de nee-zeggers misschien beweren dat het soms leuk en ronduit goed kan zijn, kunnen ze niet met tegenzin meer zijn dan een kastfan.

Wodka snobs: Schud het van je af.

Er is nog steeds een behoorlijk groot aantal mensen dat populariteit als een gebrek aan ernst beschouwt, zegt Michael J. Neff, mede-eigenaar en barman van De Cottonmouth Club in Houston. De kracht van wodka door de jaren heen ligt in de veelzijdigheid en het waargenomen gebrek aan smaak - beide zijn een directe belediging voor de missie van menig mixoloog.

Wodka frisdrank. Tim Nusog

In 1976 overtrof wodka whisky als de bestverkopende geest van de VS - een positie die het sindsdien heeft ingenomen. Maar door een pagina uit het draaiboek voor pestkoppen op het schoolplein te halen, legden barmannen in het begin van de moderne cocktailbeweging wodka neer om gin te ondersteunen, zegt Neff, die vertelt over barmannen die spotten dat het alleen goed was voor het wassen van ramen.

Al snel veranderde minachting voor de geest in minachting voor degenen die het dronken, wat resulteerde in een elitaire wij-tegen-zij-mentaliteit, zegt hij. Maar voor die onverlichte mensen buiten de bubbel van ambachtelijk ijs, zelfgemaakte tincturen en alle andere attributen van de ambachtelijke cocktailbar, is het ontnuchterend om op te merken dat de overgrote meerderheid van de mensen niet veel anders drinkt dan in de jaren negentig. (Iedereen die op een drukke zaterdagavond op een drankje heeft gewacht en het aantal heeft gezien) Wodka Frisdrank vliegen over de bar top kan dit bevestigen.)

Als het gaat om het omzetten van de wodka-averse, gelooft Frankie Jones dat het meer om de rol van een barman gaat dan om het mixen van een bepaalde cocktail. Het is belangrijk om rekening te houden met wat de gast niet lekker vindt aan wodka en de smaakprofielen die ze wel lekker vinden, zegt de hoofdmixoloog van Occidental Grill & Zeevruchten in Washington, D.C.

Moskou Muilezel. Tim Nusog

Sommige super premium merken werken eraan om wodka naar een hoger niveau te tillen door gebruik te maken van koperen potstills, single-estate granen, ijslands water en unieke filtratieregimes. Sceptici zien dit als weinig meer dan rook en spiegels en marketing-ho-ha. Jones' One Way Trip to Poland-vlucht biedt drie uitingen van Belvedere-wodka (Pure, Lake Bartężek en Smogóry Forest) om aan te tonen dat de heldere geest niet zo neutraal is als iedereen denkt en terroir daadwerkelijk kan uitdrukken.

Wodka-whisky hybride Polugar heeft een ongelooflijke diepte van smaak, gelooft Neff, net als Charbay ’s portfolio, dat een levensechte smaak biedt zonder veel suiker of chemische manipulatie.

In tegenstelling tot whisky, waar het verkopen van een product als ambacht soms een sterk verkoopargument kan zijn, willen gasten over het algemeen vasthouden aan de twee of drie [wodka]-merken die ze goed kennen, zegt Jessica Sanders, de eigenaar en exploitant en een barman bij drink.goed. in Austin.

Lachen & vergeten bij drink.well.

Sanders ziet een breuk in marketing tussen speedbars, die ruimte lijken te vinden in de schappen voor tientallen merken, en ambachtelijke bars, waar je er hooguit een handvol ziet.

Toch ziet ze tegenwoordig minder bars die wodka helemaal van hun menu's verbannen. Het is gewoon slecht economisch om te proberen een sterke drank volledig te negeren die over het algemeen geweldige marges heeft en uw gasten echt willen drinken.

Ze is echter van mening dat barmannen een slechte dienst hebben bewezen met het gebrek aan breedte en diepte van cocktails gemaakt met wodka. De veelzijdigheid van de geest en het gemak van mixen is precies datgene dat barmannen in hun laarzen kan laten trillen, zegt Neff.

Kosmopolitisch.

Begin met iets dat op zichzelf al lekker is en voeg wodka toe, en je krijgt instantcocktail, zegt Neff. Geen mixoloog vereist. De Moskou Muilezel doodt het nog steeds, qua verkoop, en drink.well.'s recente menu had de Laughter & Forgetting, die gemengd Aylesbury Duck wodka met shochu en champagne. Zoals het behendig kan doen in zoveel drankjes, diende wodka hier als smaakverlenger en voegde gewicht en body toe.

Een goed gemaakte Kosmopolitisch is nog steeds iets van grote schoonheid en betekenis, zegt Neff. En doordrenkte wodka injecteert smaak in drankjes met behoud van de smaak en het lichaam van een geest. In wezen wordt de wodka onderdeel van het nieuwe geheel, en je kunt niet per se dezelfde ervaring krijgen als je een andere geest gebruikt, zelfs als de definitie van die geest kleurloos, geurloos en smaakloos is.

Wat betreft dramfans en gin-drinkers die zo koppig zijn om de heldere, neutrale geest gelijk te stellen aan hun geliefde basis terwijl ze een Taylor Swift-afspeellijst aan hun Spotify-account toevoegen, heeft Neff iets om hen te herinneren aan het distillatieproces: alles wordt wodka, uiteindelijk.