Jomaree Pinkard was medeoprichter Hella Cocktail Co. , een enorm succesvol merk voor bitters en cocktails in blik dat in het hele land in de schappen van Whole Foods en Walmarts te vinden is. We hebben onze startup opgestart met $ 2.500 van een creditcard en wat minimale besparingen op de bankrekening, zegt hij. We bedienen nu duizenden bars, restaurants, hotels - zelfs luchtvaartmaatschappijen.

Maar als zwarte ondernemer is Pinkard tijdens zijn reis op hindernissen gestuit. Hij gebruikt zijn positie nu om verandering te faciliteren, wijst op alarmerende systematische problemen waarmee leden van de zwarte industrie worden geconfronteerd en adviseert merken over hoe ze diversiteit kunnen ondersteunen en echte verandering in de gedistilleerde industrie kunnen bevorderen.

Hoe ben je in het bedrijf begonnen?

Mijn ouders hebben drie zonen grootgebracht in de woonwijk Ravenswood in Queens. Ik waardeer de discipline en werkethiek van mijn ouders - mijn moeder, een militaire dierenarts en directeur ontwikkeling kinderopvang, en de 30 jaar van mijn vader bij de MTA. Met hen als rolmodellen en mijn hectische honkbalschema [hij werd dagelijks om 05:50 wakker om te oefenen], vermeed ik de jeugdverhaallijn in de binnenstad die eindigt met uitgestelde dromen. Ik heb mijn bachelordiploma in handel en mijn MBA behaald aan The Wharton School.

Daarna, na jaren in het Amerikaanse bedrijfsleven (merkbeheer en sportmarketing), wilde ik niet langer dat mijn levenswerk het product was van de perspectieven van anderen op mijn capaciteiten.

Met dat in gedachten kwamen mijn vrienden die zakenpartners werden, Tobin Ludwig en Eddie Simeon, op het idee om ambachtelijke cocktailbitters te maken. Niet tevreden met de bestaande cocktailbitters op de markt, begonnen de twee partijen van hun bitters in Mason-potten te maken en deze weg te geven aan vrienden en familie in oude hete sausflessen.

Met Craigslist weet je nooit wat je gaat krijgen. In dit geval was het kismet: ik huurde Eddie en Tobin in via een Craigslist-advertentie om een ​​muziekvideo te produceren. De rest is geschiedenis! Met mijn zakelijk inzicht, Eddie's kennis van design en contentmarketing en Tobins productie-expertise, hebben we in 2011 Hella Cocktail Co. gelanceerd.

Hoe is Hella Cocktail Co. gegroeid?

Toen ik opgroeide in de binnenstad, wist ik dat er een speciale drijfveer van nieuwsgierigheid, autonomie en gemeenschap nodig zou zijn om succes te bereiken. Mijn manier om dat te doen was door middel van ondernemerschap.

Ons team stond voor twee grote uitdagingen: het ontbrak ons ​​aan financiering en toegang tot netwerken, en we waren relatief nieuw in de branche. Als oplossing werkten we in het begin aan andere fulltime banen en investeerden we elke dollar aan winst in het verhogen van de productie. We luisterden voortdurend naar wat barmannen waardeerden en leverden een reeks kwaliteitsproducten om elke cocktail evenwicht en complexiteit te geven. We gingen zitten bij Bar klooster , Snelheidsrek en Tales of the Cocktail om ons verhaal te delen, maar nog belangrijker om te luisteren, leren en ondersteunen van alles wat met gemeenschap en cocktails te maken heeft.

Wat zijn enkele uitdagingen waarmee u als zwarte ondernemer te maken kreeg, met name in de drankenindustrie?

Er zijn talloze uitdagingen waar ik als zwarte ondernemer voor sta, maar er zijn vier grote in onze branche ingebouwd: systematische discriminatie, verschillende communicatiestijlen, verschillende netwerken en gebrek aan toegang tot traditioneel kapitaal.

Als een zwarte man in het bedrijfsleven moet ik uiterst voorzichtig zijn in zowel professionele als openbare omgevingen. Er is een ongeschreven regel voor zwarte professionals die ons vraagt ​​om in een taal te spreken die anderen misschien aantrekkelijker vinden voor hun gevoeligheden. Als ik een punt probeer te maken, moet ik vaak beslissen of ik direct of performatief moet zijn in mijn bevalling; beide kunnen op de werkplek te assertief of zelfs intimiderend overkomen. Mijn passie voor presenteren kan worden aangezien voor agressie.

Hoe kunnen drankbedrijven echte verandering doorvoeren als het om diversiteit gaat?

Ze kunnen een continu evaluatieproces voor diversiteit opbouwen. Proactief zijn in het bestrijden van racisme en vooringenomenheid betekent structuren en systemen creëren die ervoor zorgen dat de stemmen van al onze medewerkers worden gehoord en dat aan de behoeften van onze medewerkers wordt voldaan. Vermijd systematisch jargon dat het vak diversiteit aanvinkt. Als het klinkt alsof we anti-racisme / vooringenomenheid training zullen geven of we zullen een derde partij inschakelen om bedrijfsbrede diversiteitsworkshops te geven, dan ben je nog niet klaar met luisteren. Het systeem, inclusief de manier waarop u systeembarrières evalueert en wegneemt, moet regelmatig opnieuw worden beoordeeld. Het is geen persoon, het is een proces.

En ze kunnen zich ertoe verbinden verantwoording af te leggen. Alle organisaties die nu publiekelijk zeggen dat Black Lives Matter een vergelijkbare toewijding zou moeten hebben om zichzelf en hun collega's verantwoordelijk te houden. Dit betekent dat ze transparanter moeten zijn over waar ze zich bevinden in termen van de diversiteit van hun teams en portfolio's, zichzelf moeten vergelijken met die van hun collega's, hun strategie moeten uitleggen, KPI's en mijlpalen moeten aannemen en vervolgens hun voortgang open en transparant delen. Van instapmodel merchandisers en restaurantservers tot hoofdredacteuren en bestuursleden, leg verantwoording af over hoe u als bedrijf opereert en zoek naar mogelijkheden om de diversiteit van de gemeenschap te weerspiegelen. Zet je in voor gelijkheid op alle niveaus.

Ze kunnen ook investeren in hun donaties. Net als alle andere zakelijke initiatieven die organisaties doen, moeten donaties worden bekeken door de lens van een zakelijke investering in plaats van als een liefdadigheidsbijdrage. Deze stappen omvatten, maar zijn niet beperkt tot, cultureel en historisch onderzoek, consumenteninzichten en hoe deze van invloed zijn op uw gemeenschap, de afstemming van teamwaarden, conceptontwikkeling, het testen en passen van ideeën, het meten van successen en mislukkingen en vooral herinvestering.

Omdat zwarte mensen in de VS bijna 15% van de bevolking uitmaken, kunnen drankbedrijven het volgende beloven:

• Investeringsverhoudingen die aansluiten bij de bevolking over een tijdshorizon van één, twee en vijf jaar
• Minimaal 15% dekking voor zwart talent en bedrijven
• Minimaal 15% van de schapruimte in de winkel voor bedrijven in zwarte handen
• Minimaal 15% van de plaatsing van het menu van de bar en het restaurant aan bedrijven die eigendom zijn van het zwart
• Minimaal 15% van een portefeuille van investerings-, innovatie- en distributienetwerken aan bedrijven die eigendom zijn van het zwart
• Minimaal 15% van een investeringsportefeuille voor het financieren van ondernemersondernemingen op het gebied van eten, drinken en horeca voor bedrijven in zwarte handen

Heeft u advies voor collega-ondernemers?

Breid je netwerk uit en vraag continu om advies. Mentorschap is essentieel voor het succes van beginnende bedrijven die eigendom zijn van BIPOC, omdat het helpt om overkoepelende ongelijkheden in de werkende wereld te bestrijden.

Ondernemen is een reis, geen moment. Realiseer je dat het pad wendingen zal hebben en kan resulteren in een iets of geheel andere versie van je visie.

Ondersteun zwart-eigendom en zwart-geleide bedrijven. Kleine bedrijven en ondernemers zijn al geruime tijd vermogensopbouwers in de samenleving. Door meer bedrijven in zwarte handen te ondersteunen, kunt u meer kansen creëren voor zinvolle besparingen, eigendom van onroerend goed, kredietopbouw en generatievermogen.