Er zijn dus geen vaste regels voor drinken. Je drinkt gewoon, toch? Ja en nee. Als je op eender welke geest wordt geschoold, krijg je de kans om er verliefd op te worden als je eerder op het hek had gestaan. Gin is een van die sterke dranken die een slechte reputatie kunnen krijgen omdat ze te grimmig, hard zijn of als schoonmaakvloeistof smaken, zoals sommige haters beweren.

Maar het is eigenlijk een van de meest veelzijdige en opwindende sterke dranken, gedistilleerd met een scala aan plantaardige ingrediënten die prachtig spelen in cocktails met een breed scala aan ingrediënten. Als je eenmaal voorbij de typische botanische ingrediënten van een klassieke Londense droge gin bent - zoals jeneverbes, koriander, engelwortel, citrus - zul je allerlei experimentele nieuwe gins vinden die spelen met citroengras, douglasspar of lavendel, om maar een paar mogelijke ingrediënten te noemen. distilleerders spelen met. Het is veilig om te zeggen dat er voor elk wat wils is.

Dit zijn vijf handige regels - met advies van gin-experts - om in gedachten te houden als je in gin graaft.

Whitechapel. Kelly Puleio Photography

1. Probeer gin in cocktails, bij voorkeur een martini

Een van de grote tempels om in het land te gineren is Whitechapel in San Francisco, een transportruimte met meer dan 600 verschillende soorten gin (en nog meer), gemodelleerd naar een ginpaleis uit het Victoriaanse tijdperk, een distilleerderij en de inmiddels ter ziele gegane metrohalte in Londen, afhankelijk van op welk gedeelte van de bar je zit. Keli Rivers, de inwoner van Whitechapel, ginnoisseur (ja, iemand die al deze gins cureert, zoekt en met je kan praten), weet het een en ander over het drinken van gin en aanbiedingen wat advies voor het vinden van je gin: probeer elke gin in een martini of een ietwat neutraal drankje om botanische ingrediënten te benadrukken en te zien wat de gin kan doen. ... Gin is gemaakt voor cocktails - het trouwt, draagt ​​en verheft een cocktail met bereik en nuance.

2. Misschien wilt u gaan met een Gin & Tonic of zelfs Gin & Coke

Aan de overkant van de vijver in Engeland, gin-expert David T.Smith (van Zomer Fruit Cup , een site met meer dan 400 gin-recensies, en de auteur van de boeken Gin, Forgotten Spirits en Long Lost Likeuren maken (White Mule Press, $ 22) en The Craft of Gin (White Mule Press, $ 25) met co-auteur Aaron Knoll) heeft jarenlang honderden gins bestudeerd en hoe ze worden gecombineerd met verschillende tonics. Ja, een kwaliteitstonicum maakt een verschil. Maar hij zegt ook: de tonic moet altijd gekoeld zijn. ... Als de tonic warm is, zal de hele mix zoeter smaken en minder bruisend zijn.

Martini.

Hij staat er ook voor in om het door elkaar te halen: lees tonische labels en zoek naar het smaakprofiel. Als er bijvoorbeeld rozemarijn-tonicum is, kun je gins zoeken die misschien goed werken met rozemarijn. Of kies een klassieke London dry gin die goed mengt met een reeks tonics. Er zijn veel andere frisdranken die goed werken met gin, zoals sodawater en San Pellegrino citrus frisdrank, of als je een beetje controversieel wilt zijn, cola werkt goed met gin. Smith gaat verder met het citeren van The Who’s song Substitute: Substitute me for him / Substitute my coke for gin. Dus als het goed genoeg is voor The Who ...

3. Bij het maken van gin-cocktails, complement en contrast

De mogelijkheden met gin-cocktails zijn eindeloos. Als je bijvoorbeeld meegaat St. George Terroir gin met zijn kruidachtige Douglas-spar en kustsalie-kruiden of Oakland Spirits Sea-Gin , wil je die zilte of groene tonen op de juiste manier laten zien. Terwijl sommige barmannen zich graag mengen met likeur (bijvoorbeeld verse rozemarijn met een jenever met rozemarijn), moedigt Rivers aanvulling en contrast aan. Een naar citrus gerichte gin heeft niet meer citrus nodig, dus bedenk wat de citrusvrucht zou benadrukken en wat hem zou complimenteren? Hetzelfde geldt als een gin bloemig is. Iedereen vindt het heerlijk om patronen in kleding te mixen. Waarom niet in drankjes?

Whitechapels Narc Angel. Kelly Puleio Photography

Het cocktailmenu bij Whitechapel is uitgebreid met drankjes zoals het schilderij van Narc Angel op het doek van een klassieker Londens droog profiel - in dit geval Fords gin, die lekker speelt met maraschino likeur, sinaasappel curaçao, het bitterzoet van Campari en heldere tonen van gember, munt en citroen.

4. Wees niet bang om Gin netjes te drinken

Wees niet bang om puur gin te drinken, zegt Smith. Tegenwoordig worden er veel meer gins ontworpen om puur te worden gedronken. Voorbij zijn de dagen dat het drinken van gin is als het drinken van een kerstboom. Hij legt uit dat het gemakkelijker dan ooit is om een ​​gin te vinden die de smaken bevat die je lekker vindt, of je nu van kaneel of kardemom houdt, citrus- of bloemige tonen, vooral als je gins uit het vat toevoegt. Op vat gerijpte gins zijn de laatste jaren in opkomst, met name van kleine batch-distilleerders in de VS. Longtimers zoals Nr. 209 experimenteer in San Francisco zelfs met verschillende vaten en rijpt zijn gin in sauvignon blanc of cabernet sauvignon wijnvaten.

Vintage gins bij Whitechapel. Kelly Puleio Photography

5. Speel met de temperatuur

Als je dit hele gin-ding een stap verder wilt gaan, is Smith gek op temperaturen. Ik kijk graag naar hoe temperatuur de smaak van een drankje verandert, zegt hij. Als je gin invriest, verandert de textuur ervan - het wordt dikker, stroperiger. Dan, als de gin opwarmt, gaat het smaakprofiel open. Dus probeer een fles in de vriezer te steken, zoals velen met wodka doen, en kijk hoe de geest zich ontvouwt.

6. Als je eenmaal een gin-geek bent geworden, drink dan vintage gins

Als je je echt in dit gin-ding begint te verdiepen, is er nog een ander rijk: vintage gins. Over het algemeen zul je in het buitenland meer flessen voor verzamelaars vinden in steden als Tokio en in bars zoals Lebensstern in Berlijn die meer dan duizend sterke drank in voorraad hebben, waaronder tientallen jaren oude flessen die bij het schenken verkrijgbaar zijn. Whitechapel is een van de weinige Amerikaanse bars waar jeneverflessen worden gevonden die tientallen jaren oud zijn en die kunnen worden gedronken.

Gin Tonic .

Gins waren niet per se bedoeld om gerijpt te worden gedronken of om 40 jaar in een fles te zitten, zegt Rivers. [Als ik een vintage gin uitprobeer] belucht ik hem eerst, giet en proef dan 10 minuten later, dan nog eens 10 minuten later, dan een uur later [om te zien hoe hij evolueert en opengaat]. ... Het leuke is om te zien wat de smaakpapillen waren in de jaren 1930, '40, '50 en '60. Ze waren toen veel meer van graan afgeleid - je kon proeven waaruit de gin was gemaakt. Ik hou ervan om jeneverliefhebbers een kans te geven om een Bombay [Saffier] uit de jaren 50 vergeleken met een vandaag en om de verschillen te bespreken.