Ondanks alle recente aandacht voor low-proof drinken, is er evenveel aandacht voor sterke drank die een boozy kick geeft. Elke categorie heeft ze en de afgelopen jaren zijn er een hele reeks hoogwaardige tequila's op de markt gekomen. Nu is het tijd om ze te vieren. Deze overproof tequila's bevatten agave-forward blanco's, eiken añejo's, delicate sippers van vatsterkte en alles daartussenin.

• Dulce Vida Blanco ($ 29), 5-jarige extra-Añejo ($ 180)

  sr76beerworks.com
  
  
  ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />

  sr76beerworks.com

  
  
  

  Dulce Vida is een in Austin gevestigd bedrijf dat een volledige lijn van 100 procent biologische tequilas maakt, gebotteld op 100-proof. De in het hoogland gekweekte agave is helder en bloemig en geeft de blanco-expressie een citroenachtige, muntachtige neus met hints van groene olijven en gras in de mond. Het is pittig, maar het complexe karakter springt uit de fles wanneer het wordt gemengd in klassieke tequila-cocktails.

  Sweet Life's extra oud release begint met een schitterende amberkleur in de fles, en ruikt naar zoete vanille, noten, appels en bakkruiden. Het is warm op de tong, maar als die warmte verdwijnt, eindigt de tequila met een aangenaam droge afdronk.

  
  
  

• De jager ($ 56)

  sr76beerworks.com
  ' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' />

  sr76beerworks.com

  Voortbouwend op het succes van zijn volledig biologische 123 Tequila-lijn, maakte David Ravandi zijn eerste uitstapje in de wereld van overproof sterke dranken met de gedistilleerde tot proof, 55% ABV El Luchador. Het heeft een helder kruidachtige neus en een intense mix van smaken. De tequila is plantaardig met een beetje zout, dennenachtig met wat aardse, medicinale elementen en heeft een aangename peperige afdronk. El Luchador is uniek en pittig, dus aarzel niet om het in cocktails te gebruiken.

• Expressies van het oude hart Sazerac Rye ($ 84), Pueblo Viejo 104 ($ 30)

  sr76beerworks.com
  ' id='mntl-sc-block-image_2-0-8' />

  sr76beerworks.com

  Expresiones Del Corazón is een lijn van tequila's die het verouderingsproces benadrukt door middel van vatstamboom. Met behulp van vaten geselecteerd uit de Buffalo Trace-distilleerderij, wordt elk van deze uitdrukkingen genoemd naar de whisky die het karakter heeft beïnvloed. Van deze vier haalt er echter maar één 90 proof: de añejo gerijpt in voormalige Sazerac Rye-vaten . Het heeft een nootachtige geur aan de voorkant die wordt gekust met geroosterde haver. De lichte amberkleurige spirit is aanvankelijk boterachtig op de smaakpapillen, maar het is dat elegante roggekruid dat helpt om het evenwicht te bewaren tot aan de droge afdronk.

  Als je op zoek bent naar iets dat aanzienlijk goedkoper is van dezelfde distilleerderij, pak dan een fles van het mixvriendelijke merk Pueblo Viejo, dat een 104-proof blanco in zijn gelederen heeft. Hoewel het geen vervanging is voor de vatgerichte Expresiones, is Pueblo Viejo 104 voor $ 30 per liter een handige toevoeging met een hoog octaangehalte aan je bar. Het is zeker boozy, maar het is plantaardig en peperig genoeg om stevige body te geven aan cocktails.

• Fuenteca ($ 84- $ 900), Don Fulano Fuerte ($ 54)

  sr76beerworks.com
  ' id='mntl-sc-block-image_2-0-12' />

  sr76beerworks.com

  Enrique Fonseca begon pas in de jaren tachtig met distilleren toen hij als boer een overvloed aan agave op zijn handen had. In plaats van het te verkopen tegen brandverkoopprijzen, kocht Fonseca een distilleerderij en veranderde zijn oogst in tequila. Tientallen jaren later zijn we nu de begunstigden van die moeilijke tijd, met als resultaat: Fuenteca tequilas zijn enkele van de langst gerijpte tequilas die je overal zult vinden. Sommige van de uitingen, die worden gebotteld tussen 84 en 90-proof, zitten al meer dan 20 jaar in vaten.

  Fonseca's releases zijn melanges van kolom- en koper-alembic-gedistilleerde tequila's, gerijpt in een reeks vaten, waaronder Amerikaans wit eiken dat vroeger Californische rode wijn huisvestte, donker Frans eikenhout en Canadees wit eiken dat werd gebruikt om roggewhisky te rijpen. De zeven jaar oude expressie heeft een aroma van donkere chocolade en port die kruidig ​​en droog wordt in de mond. De 15-jarige is nootachtiger, met meer vanille- en houttonen en een vleugje meer alcohol. Na 21 jaar in hout te hebben doorgebracht, kan de oudste van het stel worden overweldigd door eikenhout, maar in plaats daarvan vult het de nog steeds glanzende agave aan met een droge, stevige afdronk.

  Als je niet klaar bent om een ​​paar Benjamins op een fles te laten vallen, maakt Fonseca ook de 100-proof Don Fulano Fuerte met zijn neven in dezelfde distilleerderij, La Tequileña. Deze blanco heeft vooraf intense agavetonen en ritselt en zingt zich een weg over de smaakpapillen naar een muntachtige afdronk met een pittige bite.

  Ga verder naar 5 van 7 hieronder.

• Patroon Rock ($ 73)

  sr76beerworks.com
  ' id='mntl-sc-block-image_2-0-17' />

  sr76beerworks.com

  De Patrón die je waarschijnlijk gewend bent te drinken, is een mix van tequila, gedistilleerd uit twee verschillende agave-pureeprocessen: een deel wordt door een moderne industriële walsmolen geleid en de rest wordt verpletterd door een cirkelvormig vulkanisch gesteente (of 'roca', in Spaans) een tahona genoemd. Roca Patrón is puur van de laatste gemaakt, een eeuwenoud traditioneel proces waarbij ook de gecombineerde agavevezels en geëxtraheerde sappen worden gefermenteerd en gedestilleerd.

  De 90-proof zilveren expressie heeft een milde geur van gekookte agave en schillen van citrusvruchten, en nestelt zich zachtjes op de tong met een lichte plantaardige noot, plus peper en zoethout. Het is een subtielere kijk op het vlaggenschipaanbod van Patrón, maar een die doordrenkt is met een dieper karakter.

  De 84-proof Roca Reposado brengt vijf maanden door in gebruikte bourbonvaten en krijgt een aangenaam zijdeachtige viscositeit met een zoetheid die je niet aantreft in Roca Silver. De agave komt nog steeds door, maar heeft een romigheid die in de mond rond wordt. De 88-proof Roca Añejo begint met een karakteristieke karamelachtige geur, en de eik en vanille van het vat spelen een grote rol in het boeket van de geest. Het is een en al hitte op het moment dat het je tong raakt, maar dan komt de complexiteit naar voren, waarbij de zoetere eigenschappen van het hout worden gemengd met een lichte zuurgraad.

• Tapatio Blanco 110 ($ 60), Acht Añejo Single Barrel Cask Strength ($ 65)

  sr76beerworks.com
  ' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' />

  sr76beerworks.com

  Het duurde tot 2013 voordat meesterdistilleerder Carlos Camarena eindelijk de geliefde Tequila Tapatio van zijn familie naar de VS bracht. Samen met de blanco, reposado en añejo-uitdrukkingen van het bedrijf kwam er een aanbod van 55 procent alcohol, dat een wonder is van zoete gekookte agave en fruitig, bloemige geur. Het is gedistilleerd tot 114-proof en vervolgens gebotteld op 110, dus wat je krijgt komt dicht in de buurt van wat je zou proeven van de still. De smaken zijn rijk en puur en variëren van zoet tot droog. Deze tequila is pure opwinding tegen relatief voordelige prijzen - hij is overal groot, heerlijk agave-forward en bijzonder moeilijk te verslaan vanwege zijn flesgrootte van liters. Het is ook de go-to-fles voor de over-proof van de Houston-bar The Pastry War madeliefje omdat hij zo mooi door citrus snijdt, zegt eigenaar Bobby Heugel.

  Camarena maakt ook El Tesoro de Don Felipe, Excellia en Ocho, een merk dat hij begon met de officiële tequila-ambassadeur in Europa, Tomas Estes. Ocho is een al even speciale lijn, die voor inspiratie naar de wijnwereld kijkt en zijn flessen onderscheidt op basis van vintage en regionaal terroir. Naast de 80-proof versie produceert Ocho ook een special single-barrel añejo op vatsterkte (in dit geval een veeleisend 54,57 procent), en het is ook een ding van schoonheid. Er zit veel agave vooraf in met karamel, zoet fruit en een vleugje portwijn. De Ocho Añejo Single Barrel laat zijn vatsterkte zien met wat zachte hitte, maar wordt overschaduwd door een ronde mix van kruiden, citrus en peper die lang en sterk eindigt.

• t1 Uno Selecto Tequila ($ 45), Tears of Llorona ($ 250)

  sr76beerworks.com
  ' id='mntl-sc-block-image_2-0-26' />

  sr76beerworks.com

  Voordat Patrón er was, was er Chinaco, ogenschijnlijk de eerste 'premium' tequila die de Amerikaanse markt betrad. De man erachter was meester-distilleerder Germán González. Sindsdien heeft hij een paar van zijn eigen prachtig vervaardigde merken geproduceerd met t1 Tequila Uno enqui Tranen van Llorona . Beide sterke dranken beginnen met dezelfde hoogwaardige highland-agave, op dezelfde manier gekookt, maar het zijn zijn distillatie- en verouderingsprocessen die ze van elkaar onderscheiden.

  Terwijl de t1-lijn voornamelijk bestaat uit 80-proof tequila's, vindt Gonzalez' Selecto 86-proof expressie de beste balans tussen agavesmaak en alcohol. 'Selecto is meer mijn herinnering aan ouderwetse Mexicaanse tequila', zegt Gonzalez. 'Ik heb het eigenlijk voor mezelf gemaakt, want zo houd ik van mijn tequila. Het is prachtig lichtvoetig met een geur van boterachtige amandel en vanille die verandert in romige, zoete agave en een vleugje citrus wanneer het je tong raakt.

  Gonzalez' nieuwste release, de 86-proof Tears of Llorona, is echter wat veel mensen de 'Pappy of tequila' noemen - een robuuste agave-expressie van het hoogste kaliber, verheven door unieke verouderings- en mengexperimenten. Waar de reposado- en añejo-uitdrukkingen van t1 uitsluitend rijpen in gebruikte whiskyvaten, vertrouwt de vijf jaar oude Tears of Llorona op meerdere vaten. 'Ik wilde de droogheid van whisky, de fruitigheid van sherry en de zoetheid van brandewijn', zegt Gonzalez over zijn keuzes voor gemengde vaten. Het eindresultaat is een lust voor het oog: het is heerlijk agave-forward met een vleugje rook, citrus en peper die glad en schoon afwerkt.