Heb je de kriebel van een echte cocktailian? Dan heb je je ongetwijfeld afgevraagd hoe je een batch bittertjes kunt maken.

De kleine druppelflesjes gevuld met de essentie van verschillende ongewone wortels, blaffen en kruiden zijn als een tijdverdraaiing terug naar de goede oude dagen van drinken. Die jaren dat barmannen van vóór de drooglegging, zoals Jerry Thomas, zowat alles maakten wat in hun cocktails paste. Het is een idee dat veel barmannen en cocktailliefhebbers weer hebben overgenomen.

De schoonheid van bittertjes is vergelijkbaar met die van zout en peper. Een drankje is misschien gewoon goed zonder hen, maar met een scheutje of twee bittertjes is het getransformeerd. Houd rekening met de Manhattan , Oubollig en Sazerac . Deze drie drankjes hebben hun sporen verdiend in de cocktail hall of fame om één grote reden: Angostura Bitters en Peychaud’s Bitters, beide de perfecte finishing touch.

Maar bittertjes worden niet alleen als cocktailkruid gebruikt. In de afgelopen twee eeuwen heeft het elixer verschillende vormen aangenomen en verschillende doeleinden gediend - of geprobeerd te dienen. In een poging om een ​​begrip te worden, bracht Angostura Bitters in de jaren zestig een kookboek uit met recepten gemaakt met zijn bitters (er staan ​​er zelfs een paar op zijn website ).

Lang daarvoor, in de 19e eeuw, werden bittertjes als medicijn gebruikt. De bekendste was dat vóór de drooglegging merken zoals Peychaud's en Boker's werden gebruikt om aandoeningen zoals spijsverteringsproblemen, bloedaandoeningen en leverproblemen te genezen. Die recepten werkten niet precies - tot ergernis van de doktoren die ze uitreikten.

Gelukkig zijn er nog steeds een paar van deze oude merken die de evolutie van de ambachtelijke cocktail vormden, net als tientallen nieuwe merken met een product van even hoge kwaliteit.

Natuurlijk is het gemakkelijk om naar een drank- of kruidenierswinkel te gaan en een fles te kopen Dr Adam Elmegirab's Bitters , De bittere waarheid of Bittere mannen . Maar het is ontzettend handig voor iedereen die geïnteresseerd is in het maken van drankjes of het opdrinken om te weten hoe bittertjes worden gemaakt en wat er in zit. Bovendien helpt het weten hoe elk element van een cocktail smaakt, de complexiteit van een afgewerkte cocktail nog veel meer te demystificeren.

Vanillebonen, kardemom, schillen van citrusvruchten, peperkorrels, gentiaanwortel, cassiabast en steranijs helpen bij het op smaak brengen van bittertjes.

De benodigdheden

Het maken van bitters is niet moeilijker dan van veel van de brouwsels die barmannen hebben gemaakt, zoals marmelade, orgeat en tonicum. Een groot deel van het proces bestaat uit wachten terwijl de ingrediënten in sterke drank doordrenken. Om het proces te starten, heb je het volgende nodig:

• Twee potten van 1 liter
• Kaasdoek
• High-proof spirit (meestal wodka of whisky)
• Wortels, kruiden, specerijen en andere smaakstoffen

Bedenk bij het kiezen van het type sterke drank als basis voor je bittere smaak wat de eindsmaak zal zijn en voor welke soorten cocktails de bitters zullen worden gebruikt. Voor lichte, fruitige drankjes, kies voor wodka. Kies voor Manhattans en andere dranken op basis van whisky of rum een ​​donkere gedistilleerde drank. Dan hoef je alleen nog te beslissen waar je de bitters mee op smaak wilt brengen.

Brad Thomas Parsons ' Bitters: A Spirited History of a Classic Cure-All is een geweldige plek om basisideeën en hoeveelheden te verzamelen, zoals in deze Apple Bitters en Pear Bitters . Een paar combinaties waarvan we hebben vastgesteld dat ze succesvol zijn, zijn gedroogde kersen en koffiebonen, hop en grapefruitschil, en citroenschil en peperkorrels.

Veel recepten vragen om ongebruikelijke bittere wortels en blaffen, die moeilijk te vinden zijn buiten een stad met een speciale markt. Deze omvatten: gentiaan, een superbittere wortel die ook voorkomt in Angostura en vele andere gearomatiseerde en aromatische bitters; kinabast, die kinine bevat en ook wordt gebruikt bij het maken van tonicum; en cassia-chips, een schors die deel uitmaakt van de kaneelfamilie. Probeer het om deze ingrediënten online te vinden Kalustyan's , Mountain Rose Kruiden of Amazon .

Andere meer gebruikelijke keukenkruiden die worden gebruikt om bitters op smaak te brengen, zijn alles van steranijs, kardemom en peperkorrels tot citroengras en jeneverbessen.

Ingrediënten laten tot twee weken trekken om een ​​intense, bittere smaak te geven.

Het proces

Zodra alle freaky wortels, kruiden en andere smaakstoffen zijn verzameld, is het tijd om aan het grotendeels hands-off proces van het maken van bittertjes te beginnen. Hoewel het enigszins varieert van recept tot recept, is dit over het algemeen een onfeilbare gids.

Stap 1: Steil

Combineer alle kruiden, wortels, schors en andere smaakstoffen in een pot en voeg de high-proof spirit toe. Dit blijft ongeveer twee weken zitten en moet dagelijks worden geschud om ervoor te zorgen dat de smaken goed en gelijkmatig trekken.

Stap 2: Zeef en kook

Zeef de drank in een schone pot met kaasdoek en sluit af. Verwarm vaste stoffen op het fornuis met water en doe dat hele mengsel (water en met wodka gedrenkte ingrediënten) in een aparte pot. Laat dat een week zitten.

Stap 3: Combineren en zoeten

Zeef de vaste stoffen eruit, gooi ze weg en combineer de geïnfuseerde wodka met het water. Als de vloeistof nog steeds troebel is, zeef het dan opnieuw door kaasdoek. (Het is normaal dat er een beetje bezinksel achterblijft.) De laatste stap is om, indien nodig, een beetje zoetstof toe te voegen om het mengsel smakelijker te maken, aangezien het ongelooflijk bitter zal zijn. Gebruik, afhankelijk van de smaak van de bitters, een rijke eenvoudige siroop (twee delen turbinado-suiker op een deel water), honing, melasse of ahornsiroop. Eenmaal toegevoegd, schudt u het totdat de zoetstof volledig is opgelost en laat u het nog eens drie dagen staan. Eindelijk zijn de bitters klaar om te bottelen.

Tijd om je bittere brouwsel in een cocktail te gebruiken.

De botteling

Nu, na ongeveer een maand van overwegend passieve voorbereiding, hoef je alleen nog maar de bitters te bottelen. Een, twee en vier ons druppelflesjes is ook gemakkelijk te vinden op Amazon of in winkels voor medische artikelen. En als je echt zin hebt, Cocktail Kingdom heeft verschillende pro-style flessen die het perfecte vleugje aroma aan dranken geven.

Wat betreft het labelen van de bitters, sommigen geven de voorkeur aan de super-zelfgemaakte benadering, zoals je hierboven kunt zien. Maar voor degenen die liever een meer gepolijst eindproduct hebben, Evermine en Vistaprint verkoop aanpasbare labels in alle kleuren en maten.

Nu is het tijd om de bitters te gebruiken in cocktails, op ijs of in allerlei recepten. Je zou zelfs kunnen proberen een verkoudheid met hen te genezen, hoewel die poging waarschijnlijk tevergeefs zou zijn.