Pret is misschien wel het populairste modewoord van het moment - een Deens woord dat bedoeld is om de gezelligheid van thuis en dierbaren op te roepen. Het is niet vaak een woord dat wordt geassocieerd met het nachtleven, maar het is precies goed voor de onmiskenbaar huiselijke Edda Bar , gelegen onder het geprezen Scandinavische restaurant in Brooklyn, As .

Hier heeft Selma Slabiak, de hoofdbarman van zowel Aska als Edda, een ongebruikelijke ruimte gecreëerd. Om te beginnen is het een van de weinige barprogramma's in de VS met een sterke focus op aquavit. Het heeft ook geen goede barruimte, alleen een keuken verborgen achter een gordijn en een paar flessen aan de muur, terwijl Slabiak van tafel naar tafel met kaarslicht flitst, gesprekken voert en drankjes laat vallen als een gastheer op een slecht verlichte huisfeest, terwijl de gasten lekker liggen in de kussens van de bank.

Edda Bar. Charlie Bennet

De uit Denemarken afkomstige groeide op in Thurø, een eiland in het zuiden van het land dat ze omschrijft als zeer landelijk en traditioneel. Daar werkt haar familie al generaties lang in de horeca, zegt ze, en velen werken al meer dan een eeuw op het kasteel op het Deense platteland. Mijn overgrootouders hebben elkaar daar ontmoet, mijn grootouders werken daar, mijn moeder werkt daar nog steeds, zegt ze.

Nadat ze een kunstacademie in Denemarken had gevolgd (terwijl ze ook in restaurants en bars werkte), verhuisde ze naar New York City, waar ze vier jaar werkte bij Vrouw in Brooklyn. Toen chef-kok en eigenaar Fredrik Berselius in juli 2016 zijn veelgeprezen restaurant met Scandinavische invloeden, Aska, heropende in een ruime nieuwe opslagruimte nabij de Williamsburg-brug, werd Slabiak ingeschakeld om toezicht te houden op de bar.

De Gefion, gemaakt met Ramazzotti amaro, mousserende wijn, Oost-Indische kersblaadjes en gefermenteerde bedstro. Charlie Bennet

Bij Aska draait het om het creëren van menu's voor cocktails en niet-alcoholische dranken als aanvulling op het Scandinavische tarief. De lokale, seizoensgebonden focus strekt zich uit van de keuken tot aan de bar, en Slabiak vergezelt de chef drie dagen per week naar de boerenmarkt om ingrediënten te zoeken.

Vergeleken met de grote open ruimte en de marathonachtige proeverijmenu-ervaring boven, is Edda Bar opzettelijk relaxter, zegt Slabiak. Onze visie zou zijn om het gevoel te hebben dat je naar iemands huis gaat en dat ze voor je koken en drankjes voor je maken - een soort huiskamergevoel.

Aquavit bij Edda Bar. Beth Kleinpeter

Over het algemeen is het genieten van eten en drinken met goed gezelschap in een gezellige ruimte bij kaarslicht iets heel Scandinavisch, zegt ze. Daar hebben we een woord voor: pret . Je bent in het moment en geniet er nu van met goede mensen. Het is een gevoel van zitten en alles klopt. We proberen echt iedereen het gevoel van hygge te geven.

Gedeeltelijk wordt dat bereikt door het fysieke obstakel van de balk te verwijderen. In plaats daarvan bereidt Slabiak ingrediënten van tevoren in een kleine keukenruimte, zoals het roosteren en persen van bieten of ander fruit en groenten, cocktails voormixen en ze in de vriezer zetten om af te koelen.

We werken niet met iets dat niet inheems is in dit gebied of in Scandinavië, dus er is geen citrus, zegt ze. Al onze cocktails worden door elkaar geroerd of gemengd. Ik vries al mijn cocktails in voor een mooie textuur en mondgevoel waar ik persoonlijk van geniet in cocktails. Als ze de drankjes voor haar klaarmaakt, krijgt ze ook de tijd om gastheer te zijn, voegt ze eraan toe - een veelzeggend woord om te gebruiken in deze huiskamerachtige ruimte.

De Edda-cocktail. Charlie Bennet

Een ander kenmerk van het drankprogramma van Edda is de nadruk op aquavit, Scandinavische terpentine met karwij-accenten. Naast een breed scala aan commerciële bottelingen, zoals de IJslandse Brennivín en Noorwegen lijn , worden er ongeveer 20 op maat gemaakte infusies aangeboden, gemaakt met ingrediënten variërend van aardse dennenzwam (het smaakt naar het bos direct nadat het regent in de herfst) tot pittige oranjekleurige duindoorn tot amaro-achtige zwarte walnoot. Veel van deze worden gebruikt in cocktails, zoals de Martini-achtige Edda-cocktail, gemaakt met Brennivín aquavit doordrenkt met vloeibaar Baltisch barnsteen, samen met Perry's Tot Marine-sterkte gin, Dolin blanc vermout en Björk berken likeur.

Amber staat bekend als Noors goud en wordt al duizenden jaren medicinaal gebruikt in Scandinavië, zegt Slabiak. We vonden een distilleerderij die hielp om 22 tot 30 miljoen jaar oude barnsteen uit de Baltische zee te halen, waar ik opgroeide, en dat vloeibaar maakte, distilleerde dat tot een vloeistof, zodat we dat in een drankje konden doen. Dus je drinkt waarschijnlijk de oudste cocktail ter wereld.