Piña Colada van John Watling

In 2013, wanneer De distilleerderij van John Watling geopend op Nassau's Buena Vista Estate - een weelderige voormalige plantage die te zien was in de James Bond-film Casino Royale - was het de enige rumstokerij in de Bahama's. Vier jaar eerder bacardi had zijn operaties van het eiland gehaald, waardoor de Bahama's de enige plaats in West-Indië waren die geen eigen rum produceerde.

Pepin Argamasilla, een voormalig wereldwijd directeur van Bacardi, zag een kans. Hij ging, samen met vier andere oprichters, allemaal uit oude rumproducerende families, aan het werk om de geest te creëren die ze kenden en waar ze van hielden.

De distilleerderij van John Watling.

De distilleerderij van John Watling (genoemd naar de 16e-eeuwse Engelse boekanier bijgenaamd The Pious Pirate vanwege zijn neiging om plunderingen of gokken op de sabbat te vermijden) maakt 300 flessen rum per dag. En dat is precies hoe Argamasilla het leuk vindt.

We proberen te herdefiniëren wat Bahamaanse rum is, met een combinatie van continu-stille gedistilleerde dranken (zoals de Spaanse) en pot-still-soorten (zoals de Britse), zegt Argamasilla. Als je ze proeft, zijn ze niet zo scherp als de Engelsen, maar hebben ze nog steeds die pot-still-smaak op de achtergrond.

Piña Colada van John Watling.

Slenterend over de verzorgde gazons bezaaid met palmbomen en het gerestaureerde landgoed binnen, dat pronkt met een omhullende veranda en luiken die passen bij de tint van enkele van de meest verbluffende wateren overal in het Caribisch gebied, is het gemakkelijk om verliefd te worden op de plek. Zeker als je naar de mahoniehouten bar in de Red Turtle Tavern van de distilleerderij gaat en de uitdrukkingen zelf of in cocktails proeft.

Aangezien de Bahama's geen suikerrietindustrie hebben, zijn twee verschillende distillaten (zwaarder vuurwater en lichter, meer neutraal dodend duivel) afkomstig van andere eilanden - een feit waar Argamasilla volledig transparant en onbeschaamd over is.

Barman bij The Daiquiri Shack die verse Daiquiri's maakt.

Bij distillatie draait alles om het scheiden van vloeistoffen op basis van wetenschap, zegt hij. Maar de kunst komt binnen met hoe het wordt gemanipuleerd, gefilterd, gemengd en verouderd. De rum wordt gefilterd door lokale verkoolde kokosnootschillen. Het vuurwater wordt vervolgens tot vijf jaar gerijpt in Amerikaanse ex-bourbonvaten, terwijl de kill devil soms samen met het vuurwater wordt gerijpt om blend-ready spirits te creëren.

Maar verwacht geen leeftijdsverklaringen op flessen, aangezien Argamasilla denkt dat het niet eerlijk is om het snelle verouderingsproces op een heet en vochtig eiland te vergelijken met dat van Schotland of Frankrijk. Hier gaat elk jaar ongeveer 4 procent verloren aan het aandeel van de engel, en vaten worden niet bijgevuld.

De Mango Daiquiri van de Daiquiri Shack.

Het eindresultaat zijn vier uitdrukkingen die het beste van het destillerende erfgoed uit verschillende invloeden huwen. Het lichte lichaam bleek rum heeft twee jaar gerijpt, met tonen van hout, citrus, kruiden en suikerriet. De soepele, medium-bodied amber rum ziet drie jaar in vat, met hints van vanille en walnoten en een pittige afdronk. De volle single barrel is vier jaar gerijpt en gebotteld op vatsterkte van 66,2 procent. En de Goed uitzicht rum mengt rum tot vijf jaar oud, met een weelderige body, een rijk fruitkarakter en een zachte, verwarmende afdronk.

En hoewel plastic bekers met kunstmatig zoete Bahama Mamas die aan het zwembad hebben gedronken, je misschien niet een sluwe indruk achterlaten, hebben de Bahama's eigenlijk een legendarische cocktailcultuur, die gedeeltelijk is ontstaan ​​door het handelsembargo tussen de VS en Cuba.

Rum Dum van John Watling.

Vanaf 1961 werden Amerikaanse toeristen die in Havana gewend waren aan een paar mooie kick-ass-drankjes, gedwongen om alternatieve maar vergelijkbare vakantiebestemmingen te vinden.

De perfect getimede opening van het Nassau Beach Hotel op Cable Beach een paar jaar voorafgaand aan het embargo betekende dat Amerikanen graag recepten wilden delen van Cubaanse drinkplaatsen die ze vaak bezochten, waaronder de Daiquiri , dat alomtegenwoordig werd op en synoniem werd aan de Bahama's.

Black Angus.

Tegenwoordig hebben Daiquiri's hier het gamma van de perfect uitgebalanceerde klassieke versie in de Red Turtle Tavern tot fruitigere, kleurrijkere op plekken zoals De Daiquiri Shack , een luchtige, bescheiden hut in Nassau naast een parkeerplaats en een openluchtmarkt. Hier vullen foto's en ansichtkaarten van gasten de houten lambrisering volledig, hangen gesigneerde T-shirts aan het plafond en kun je bijna altijd de blender rum, ijs en vers fruit Daiquiris horen karnen. (De mango is behoorlijk ongelooflijk, maar de watermeloen-limoen is de favoriet van het huis.)

En dan zijn er rumdranken zoals de Bossa Nova, gemaakt door Nassau Beach Hotel-hoofdbarman Cecil E.Roberts als een eerbetoon aan de dans (en vermeld in De Larousse van cocktails door Fernando Castellon). Het schudt witte rum mee Galliano likeur, abrikozenbrandewijn en ananas en citroensap, geserveerd in een Collins-glas op gebarsten ijs met fruit. Of de Rum Dum , een rum sour gemaakt 40 jaar geleden door Wilfred Sands, op dat moment een barman bij de exclusive Lyford Cay Club in New Providence, die vandaag de dag werkt als mixoloog bij John Watling's.

Black Angusâ ???? Bahamaanse passie.

Ga naar resorts op Cable Beach en daarbuiten, en je zult ook een paar verhoogde rumslokjes vinden. Bij Black Angus , het steakhouse van het all-inclusive resort Mélia Nassau Beach, de Bahamaanse Pasión is een melange van pittige, zoete en vanille-tonen die de amber-rum van John Watling schudden met limoen, passievrucht en rietsuiker.

Maar als een reis naar de eilanden op dit moment niet op de agenda staat, kun je tijdens een staycation altijd authentieke brouwsels maken, aangezien John Watling zojuist de online verkoop in de VS heeft gelanceerd.