Het is niet zo lang geleden dat bier in de Verenigde Staten in de categorie eenvoudige basisproducten viel, net als Wonder Bread, Campbell's soup en Oscar Meyer-vlees. Het pakken van een sixpack Budweiser, Miller, Coors of Pabst was een vrij rustig gebeuren, zoiets als het kopen van een pak melk.

De tijden zijn veranderd: Amerikanen kijken nu naar bier zoals wijnkenners naar een perfecte fles Bourgogne kijken. Goed bier kennen is de geschiedenis van bier kennen.

1. Hefeweizen

Hefeweizens, dat teruggaat tot in de middeleeuwen, is een van de meest gevierde stijlen van witbier in Duitsland. Hefeweizen, wat zich vertaalt naar gisttarwe, is een troebel, ongefilterd brouwsel met een uitgesproken fruitige maar toch kruidige geur. Vaak licht gehopt en sterk koolzuurhoudend, biedt dit verfrissende brouwsel een zachte, knapperige smaak, perfect voor zomerse barbecues.

Aanbevolen Hefeweizens: Beierse Staatsbrouwerij Weihenstephan Hefe Weissbier, Spaten-Franziskaner-Bräu Hefe-Weisse, Paulaner Brouwerij Hefe-Weissbier Naturtrüb

2. India Pale Ale

India Pale Ale is populair onder liefhebbers van ambachtelijk bier en dateert uit de late jaren 1700 toen Britse brouwers extra hop begonnen toe te voegen aan brouwsels die naar warmere klimaten werden gestuurd. Het idee: extra hop zou de houdbaarheid van het plengoffer verlengen, vooral tijdens lange reizen. Omdat de Britse soldaten en burgers die in deze periode India koloniseerden een voorliefde voor bier hadden, kwam het grootste deel van dit speciale brouwsel daar terecht. Vandaar de naam India Pale Ale.

Aanbevolen India Pale Ales: The Alchemist Heady Topper, Russian River Brewing Company Pliny the Younger, Lawson's Finest Liquids Double Sunshine IPA

3. Imperial Stout

Een andere favoriet onder kenners, de Imperial stout is een donker bier met wortels in het 18e-eeuwse Londen. Ook bekend als Russian Imperial stout, werd het sterke brouwsel gewoonlijk geëxporteerd naar Baltische regio's vanwege de rijke smaak en het vermogen om vers te blijven tijdens verzending. Vooral populair in de moderne Amerikaanse ambachtelijke bierscene, zijn enkele van de beste bieren ter wereld imperial stouts. Met een gemiddeld alcoholvolumebereik van 8 tot 12 procent, moet van deze volle brewski worden genoten.

Aanbevolen Imperial Stouts: 3 Floyds Brewing Co. Bourbon Barrel Aged Vanilla Bean Dark Lord, Firestone Walker Brewing Co. Parabola, Dark Horse Brewing Co. Bourbon Barrel Aged Pleit de 5e

4. Pilsner

Pilsner, geboren in de stad Pilsen, Bohemen, in 1842, was het antwoord op de lage kwaliteit bieren van die tijd. Het bier was toen zo slecht dat burgers het uit protest op straat gooiden. Om dit probleem te verhelpen, huurde de plaatselijke brouwerij de Beierse brouwer Josef Groll in om een ​​bier van hoge kwaliteit te maken, wat hij deed door de Duitse methode van ondergisting te gebruiken. Het resultaat was een helder, goudkleurig bier dat soepel en verfrissend was.

Aanbevolen pilseners: Pilsner Urquell, Samuel Adams Noble Pils, Lagunitas Brewing Co. Pils

5e dollar

Bock is sterker dan het typische pils en is een rijk brouwsel dat dateert uit het 14e-eeuwse Duitsland. Duitse monniken brouwden deze stijl bier typisch voor speciale gelegenheden en feestdagen, waaronder Kerstmis en Pasen. Bock bevat een hogere voedingswaarde dan het meeste bier, waardoor het ook de perfecte vloeibare vervanger was voor de monniken om te drinken tijdens de vastentijd.

Aanbevolen Bock: Anchor Brewing Co. Anchor Bock Beer, New Glarus Brewing Back 40 Bock, St. Nikolaus Bock Beer

6. Oktoberfeest

Een van de meest herkenbare seizoensbieren ter wereld, Oktoberfest wordt elk jaar door miljoenen bierliefhebbers genoten. Ook wel Märzen (Duits voor maart) genoemd vanwege de oude brouwcyclus, waarbij het bier in de lente werd gemaakt en bewaard tot de herfst, deze stijl van pils dateert uit het 16e-eeuwse Beieren. Het donkergekleurde bier is vol van smaak met een milde hopsmaak.

Aanbevolen Oktoberfest: Paulaner Brouwerij Oktoberfest Märzen, Hacker-Pschorr Oktoberfest-Märzen, Great Lakes Brewing Company Oktoberfest

Devin Pratt is een in de VS gevestigde schrijver en redacteur die verschillende redactionele rollen heeft bekleed bij National Geographic, Discovery Channel, Men’s Fitness, FHM en Runner’s World. Hij heeft veel gereisd, waaronder wandelen en wildwatervaren in Bosnië en Kroatië. Als hij geen opdracht heeft, kan hij het buitenleven verkennen.