Niet alleen voor shots, de likeur met anijssmaak doet het ook goed in cocktails.

Je kocht een sterke drank of likeur omdat er voor een cocktailrecept een heel kleine hoeveelheid nodig was. Nu zit je vast met de resterende 9/10 van de fles en wat je ermee moet doen. Geen zorgen. Barmannen wegen mee met tips en recepten om elke laatste druppel uit een onderbenut ingrediënt te krijgen, zodat het geen stof verzamelt op uw barplank.

Als je in een van die ouderwetse Italiaanse restaurants bent met tafels bedekt met rood-wit geblokte tafelkleden en met stro bedekte Chianti-flesvazen, wordt je diner waarschijnlijk vaak afgesloten met espresso, tiramisu en shots sambuca gegarneerd met koffiebonen.

Deze duidelijke Italiaanse likeur is gearomatiseerd met de essentiële oliën van steranijs of groene anijs, waardoor het het onmiskenbare karakter van drop krijgt. Het wordt vaak netjes geserveerd, en als het die koffieboon in het glas heeft, wordt het sambuca con la mosca (met de vlieg) genoemd. (Overigens kan het ook worden geserveerd met drie bonen om gezondheid, geluk en voorspoed te vertegenwoordigen, of zeven bonen om de zeven heuvels van Rome te symboliseren.)

Verder wordt sambuca vaak vermengd met water, waardoor het louche wordt of troebel wordt, zoals absint, en soms wordt er een scheutje aan koffie toegevoegd, een zogenaamde Caffè Corretto. En koffiecocktails zijn een goed startpunt om er andere toepassingen voor te vinden, volgens Cory Elmi, de algemeen directeur van Melkjongen in Filadelfia. Sambuca heeft een natuurlijke affiniteit met zuivel, dus het kan op andere vormen dan alleen koffie worden toegepast. Probeer het op ijs of mix het in een milkshake. In zijn Anaïs Nin , hij schudt het met creme de bananenlikeur en half en half en bedekt het met koffie (ijskoud of heet), een klodder slagroom en nog een scheutje likeur.

Elmi ziet de verkwikkende anijssmaak van sambuca ook als een contrapunt voor zoet fruit. Zijn familie heeft een vakantietraditie om het over stukjes verse ananas te sprenkelen. Hij denkt dat de grootste misvatting is dat het als zoetsappig en overweldigend wordt beschouwd en zegt dat de juiste hoeveelheid gewoon op de juiste manier moet worden gebruikt. Sambuca is een geweldige aanvulling op ieders sterke drankschap, zegt hij. Het is gewoon soms in een hokje gestopt en onderbenut.

Peter Hernandez, de supervisor van de regionale baractiviteiten bij Wilde wilde Westen in Atlantic City, New Jersey, gelooft dat sterk gearomatiseerde ingrediënten het beste werken met de likeur, vooral wanneer ze worden gebruikt om krachtige, intense siropen te maken. Munt, ananas, vijgen en kokosnoot hebben zulke sterke smaakprofielen dat ze goed kunnen meedansen met de sterke smaken van sambuca, zegt hij. Als bijkomend voordeel zorgt het hoge alcoholgehalte van de drank ervoor dat het gemakkelijk vlam vat en de suikers in geflambeerde dranken karamelliseert.

Hernandez's A Figgin' Good Time cocktail combineert wodka, espresso en chocoladebitters met een siroop gemaakt door sambuca, bruine suiker, gesneden vijgen en sinaasappelschillen te koken, geschud en geserveerd.

Anijs kan polariserend zijn, maar door het te combineren met smaakprofielen die goed bij elkaar passen, kan een niche-spirit een publiekstrekker worden, zegt Josh Daws, de barmanager bij Frannie en de vos in Hotel Emeline in Charleston, Zuid-Carolina. De meest voorkomende cocktail die hij ziet buiten de typische toepassingen is een riff op de Sazerac, waar sambuca staat voor absint vanwege zijn zoetheid en viscositeit.

Daws vindt ook dat de drank goed werkt met citrus, kruiden en aardse smaken, zoals in zijn Onveilig bij elke snelheid cocktail, die funky Jamaicaanse rum schudt met sambuca, gekruide perenlikeur, kokosroom, citroensap en matchapoeder en wordt afgemaakt met Topo Chico bruisend water. De uitdaging om iets geweldigs te creëren van iets dat niet universeel wordt omarmd, is zo leuk, zegt hij.

• Anaïs Nin

  SR 76bierfabriek / Tim Nusog
  ' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' data-tracking-container='true' />

  SR 76bierfabriek / Tim Nusog

  Ik wilde deze winter een cocktail maken met ingrediënten die anders waren dan wat ik zag en proefde, zegt Elmi. Crème de banaan is als een ingrediënt uit de drankkast van je grootmoeder in de jaren ’80. Ik probeerde het met sambuca en vond de resultaten geweldig.

  Ontvang het recept.

• A Figgin' Good Time

  SR 76bierfabriek / Tim Nusog
  ' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' data-tracking-container='true' />

  SR 76bierfabriek / Tim Nusog

  Het gedurfde en bittere karakter van koffie maakt het al tientallen jaren een perfecte partner voor de Italiaanse likeur, zegt Hernandez. Het inkoken van vijgen, suiker, water en sambuca kan een diepe siroop opleveren om elke koffiecocktail op te fleuren, voegt hij eraan toe. Wodka geeft een relatief neutraal canvas om de bittere en zoete tonen te laten schitteren.

  Ontvang het recept.

• Onveilig bij elke snelheid

  SR 76bierfabriek / Tim Nusog
  ' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-9' data-tracking-container='true' />

  SR 76bierfabriek / Tim Nusog

  Dit is een citrusachtige, aardse, veganistische riff op een eiwitzuur, zegt Daws. De misvatting is dat sambuca alleen voor slokjes of shots is, maar het past goed bij citrus, kokosnoot, aardse smaken en herfstkruiden. Het bruisen van Topo Chico die door het midden van het glas wordt gegoten, geeft de drank een schuimige, opgeheven schuimkraag die doet denken aan een Ramos Gin Fizz.

  Ontvang het recept.