Jacques Bezuidenhout landde in 1998 in San Francisco, nadat hij eerst van zijn geboorteland Zuid-Afrika naar Londen was verhuisd. Sindsdien heeft hij een permanente stempel gedrukt op de cocktailwereld, eerst bartending, daarna de barmannen van Kimpton Hotels trainen en Kimpton-bars in de Verenigde Staten lanceren, als merkambassadeur voor een paar sterke dranken en reizen naar distilleerderijen over de hele wereld. Nu is hij terug naar zijn roots op De vervalsing , een cocktailbar die hij in mei opende met Ken Luciano en Plumpjack Group (gerund door Hilary en Gavin Newsom).

De chique en toch ontspannen Forgery is verheven maar warm, met veel hout en een soundtrack die varieert van hiphop uit de jaren 90 tot The Flaming Lips en Johnny Cash. De cocktails zijn gegroepeerd op Klassiekers en twists , Vervalsing van originelen en Vrienden , de laatste met een nationale en een internationale cocktail van vrienden uit de industrie over de hele wereld. In de openingsweken waren die drankjes Tommy's beroemde Margarita van SF en Charles Vexenat's Green Beast (Pernod absint, limoen, suiker, water) van Bar 1805 Ibiza in Spanje.

We spraken met Bezuidenhout over waarom hij deze stap nu heeft gemaakt, de magie van een goede bar en waarom comfort niet overschat wordt.

Vervalsing is gespecialiseerd in het drinken van gelijke kansen met cocktails zoals de El Vampiro (een rokerige mix van mezcal, Manzanilla-sherry en zwarte bessenlikeur), evenals geweldige bier- en wijnselecties.

De vervalsing lijkt voor jou een grote sprong in een andere richting. Waarom heb je je aangemeld?

Dit was minder een plan, maar meer een geweldige kans. Ik was toe aan iets nieuws. Nu lid worden van Plumpjack voelt als toen ik tien jaar geleden bij Kimpton kwam. Op dit moment zijn we in Noord-Californië omdat het onze achtertuin is. Maar het plan is om te groeien - en door te gaan met groeien. We hebben al sleutels voor Lexington [een klassieke Mission-duikbar], die in september zou moeten openen.

Wat voor soort bar had u zich voorgenomen toen u de Vervalsing had gelanceerd en naar bars over de hele wereld was gereisd?

Je zult nooit de perfecte ruimte vinden of de perfecte bar creëren. Je neemt de ruimte die je vindt - of die jou vindt - en je maakt het tot wat het is. Voel je je op je gemak als je gaat zitten? Hoe voel je je bij de mensen daar? Dus geen van die nerds, ongemakkelijke [benadering] om onszelf te sussen.

Rechtsaf. Welke bars maken je comfortabel?

Als ik kijk naar de verschillende bars die ik in de wereld heb gezien - top tien of 50 - inspireren veel verschillende dingen me. New York's Attaboy . San Francisco's Comstock Saloon . Londen Artesisch en Montgomery Place . Bij Montgomery Place voel je je op je gemak wanneer je daar binnenloopt. En niemand maakt het je ooit moeilijk als je geen cocktail wilt drinken. Het is grappig, we krijgen mensen bij The Forgery die zeggen: het spijt me echt, vind je het erg als ik geen cocktail bestel? Alsjeblieft, we moedigen je aan. Het doel is om voor elk wat wils te bieden: goede wijn, goed bier, goed humeur. Dingen waar we in wezen graag in graven.

U bent dus duidelijk geïnteresseerd in dranken die verder gaan dan cocktails.

We hebben veel tijd besteed aan onze wijn- en bierkaart, niet alleen aan de cocktails. Er zijn lokale bieren van de tap, internationale wijnen en zeven sherry's per glas.

Er is echter iets speciaals aan de cocktails. Zoals het gedeelte Vrienden. U kent waarschijnlijk iedereen in de branche, dus dat gedeelte van het menu moet een grote kans zijn.

Helemaal. Ik wilde gewoon leuke drankjes van onze vrienden met een klein verhaal. Ongeveer elke maand wisselen we de Friends-drankjes uit - we doen altijd iemand nationaal en iemand internationaal. Volgende maand doe ik waarschijnlijk de Breakfast Martini van Salvatore Calabrese .

Virginia Miller reist de wereld rond op zoek naar lekker eten en drinken. Ze heeft talloze cocktailwedstrijden beoordeeld en distilleerderijen en bars bezocht in meer dan 20 landen. Naast haar site, The Perfect Spot, was ze de SF Editor van Zagat, de hoofdcriticus van SF Guardian en is ze momenteel de VP Content / Senior Managing Editor van Table8. Ze freelanceert voor Food Republic, sr76beerworks.com, Whiskey Magazine UK, Drink Me Magazine en Eater.