Vermout heeft een lange weg afgelegd sinds zijn dagen stof op de achterste tralies verzamelde. En dan hebben we het nog niet eens over de regelmatige spot van Martinidrinkers die hun barmannen vroegen om maar een kort knikje naar Frankrijk te geven.

Inderdaad, we bevinden ons nu midden in een vermouth-revolutie. De klassieke versterkte, gearomatiseerde, geoxideerde wijn - zoet of droog, maar altijd pratend op een vleugje botanisch gedreven bitterheid - heeft een nieuwe aankoop. Je kunt gemakkelijk nichemerken kopen zoals Dolin, Vergano en P. Quiles, evenals parvenu Sutton uit Californië en Imbue uit Oregon. Ik hoor mixologen vaak debatteren over de kwaliteiten van verschillende vermouths voor specifieke cocktailrecepten.

Maar ik ben hier om je aan te bevelen vermout te benaderen met het ultieme respect dat een sterke drank kan krijgen: als een drankje op zich. Allereerst zijn de meeste vermouts perfect uitgebalanceerde, complexe producten. De zalvende zoetheid van Carpano Antica Formula wordt getemd door een bevredigende bittere wending aan het einde. De overweldigende bedwelming van het etherische parfum van Dolin Dry wordt aangenaam geaard door de nootachtige robuustheid van het gehemelte. Overtuig uzelf: deze bottelingen zijn net zo plezierig als ze worden gemengd met gin, rogge whisky of Campari, en zijn opwindend heerlijk puur.

En handig, je hebt waarschijnlijk een open fles rondhangen, goed voor momenten waarop je geen zin hebt om een ​​nieuwe fles wijn te ontkurken of een cocktail te maken. Evenzo ligt de kracht van vermout tussen die dranken, waardoor het een unieke plek krijgt in een gebalanceerd drinkproces. En tot slot zorgen die complexiteit en zoete bitterheid ervoor dat de eetlust op gang komt.

Alles bij elkaar maken deze factoren vermout het ideale aperitief. Een paar gram in een Duralex Picardie Tuimelaar , met een ijsblokje, is de perfecte sipper terwijl ik aan het koken ben. Of terwijl u zich koestert in het warme licht van een verdwijnende middag. Of als een snelle schenking tijdens het wachten in de bar van een restaurant op mijn overleden vriend.

We zijn ver gekomen in het leren waarderen van vermout. Nu is het tijd om het op zichzelf te drinken.

Jordan Mackay is een schrijver uit San Francisco en co-auteur van het met de James Beard Award bekroonde boek Geheimen van de sommeliers .