Highball met Hakushu 12-jarige whisky en sodawater

Op het eerste gezicht is de Highball een van de eenvoudigste cocktails die er zijn. Maar als het geperfectioneerd is, verandert het in een delicaat, verfrissend en smaakvol plengoffer dat complexer is dan het lijkt. Dat is nergens beter te zien dan de fijne cocktailinstellingen van Japan, waar de Highball een kunstvorm is, en tegenwoordig importeren een groeiend aantal barmannen in de staat de traditie ook.

De Amerikaanse perceptie is dat iedereen de Highball gewoon beschouwt als een Whiskey Soda, zegt barman-eigenaar Kevin Diedrich van Pacific Cocktail Haven in San Francisco, waar het dagelijkse happy hour van de bar is geëvolueerd tot een populair Hi-Ball Hour, met een half dozijn verschillende uitvoeringen . Maar als het goed wordt gedaan, met de juiste smaken en de juiste accenten, kan het heerlijk zijn.

Haiballer-cocktail bij Dram & Grain. Clarissa Villondo

Het bereiken van dat heerlijke resultaat is moeilijker wanneer eenvoud het doel blijft, en kleine misstappen worden versterkt omdat er minder is om het te verbergen. Het is een delicaat evenwicht, zegt Diedrich. Er is veel smaak - het is niet alleen Whisky & Soda. Iedereen kan een Whiskey & Soda voor je inschenken. Het is hoe het wordt gepresenteerd; het is hoe alles eromheen het beter laat smaken.

1. Duidelijkheid en grootte van ijs

Diedrich volgt een aantal zorgvuldige voorbereidende stappen om zijn Highballs aan te scherpen en te verfijnen. We hebben ons ijs gesneden voor een specifieke dimensie voor de glazen, zegt hij. Honderd procent helderheid van het ijs. De Highball glazen worden bewaard in de glazen vriezer. Dus alles is koud en verfrissend. Het is zo bedoeld. Highballs worden verondersteld koud, verfrissend, smaakvol te zijn en met de kleine details van het ijs, de garnituren en de spirit, allemaal doordacht.

Highball gemaakt met Suntory Toki whisky, sodawater en een citrus spritz. Joe Leonard

2. Nauwkeurige voorbereiding

De duivel zit in de details in deze drank en niet alleen voor het recept, maar, zoals Diedrich verwijst, voor de constructie van de drank. Dit omvat het goed geslepen ambacht van het roeren en het maken van de cocktail, het gebruik van het juiste ijs en het op de juiste temperatuur brengen van de drank, het maximaliseren van carbonatatie en het presenteren van schone, heldere smaken.

Het kenmerk is een super zorgvuldige voorbereiding, zegt barman Mikey Barton uit Washington, D.C.'s Dram & Grain, De glazen koelen, X aantal keren roeren, al deze gedachte en voorbereiding die in een individueel drankje gaat. Bij Dram & Grain werd het nieuwste menu van de bar Dram & Global genoemd, met een reeks drankjes geïnspireerd op verschillende steden over de hele wereld, waaronder Tokio. Barton's Haiballer-cocktail inclusief Mizu shochu, Suntory Toki whisky, een huisgemaakte Golden Delicious-frisdrank, Angostura-bitters en een kliswortelgarnituur.

Highball met Suntory-whisky.

3. Doelgerichte ingrediënten

Ik denk dat het heel belangrijk voor me is dat elk ding dat je doet voor een drankje een doel heeft, zegt Barton. Dus de appelfrisdrank was een natuurlijke pasvorm voor de fruitige tonen van de Toki en bouwt ook voort op wat Barton beschrijft als een klassieke combinatie van whisky en appel. En het hele ding eindigt met drinken als iets waar geen aandacht aan is besteed. ... Je neemt een slok en alle ingrediënten smelten samen tot één in plaats van afzonderlijke delen eruit te pikken. Het drinkt allemaal als deze samenhangende eenheid, die het whisky Highball-concept uitspeelt.

Een van Diedrich's Highballs bevat ook Suntory Toki, samen met Vraag sodawater en citroenolie, elk ingrediënt zorgvuldig geselecteerd. De carbonatatie is een heel grote factor, zegt Diedrich. Dus ik ging op zoek naar het hoogste koolzuurhoudende sodawater dat er is, namelijk de Q.

Highball met Suntory-whisky.

Wat de Suntory Toki zelf betreft, vond Diedrich snel een nieuwe Highball-favoriet toen deze werd uitgebracht, wat geen verrassing is, aangezien de whisky bedoeld is om te worden gemixt en het merk lanceringsfeesten organiseerde waarin de uitdrukking in Highballs werd getoond. Zoals ze het hebben ontworpen, denk ik dat Toki zonder twijfel de beste Highball maakt die er is, zegt Diedrich. Je krijgt deze vanille en kokosnoot, en de kleine citroenolie die ik gebruik is als een citroendraai die erin valt. Het laat het gewoon knallen en alle smaken gaan heel goed samen.

Het is ook geen verrassing dat de hele categorie Japanse whisky goed werkt in deze klasse van dranken. Japanse whisky is heel vrouwelijk, zegt Diedrich. De smaken zijn zeer delicaat, en net als bij Japans eten en koken, gaat het om veel smaak in een zeer compact ding. Dat is hoe ik Japanse whisky altijd bekijk - erg smaakvol in dit kleine compacte ding. Ik denk de combinatie van dat en delicaat zijn.

Marugin Highball gemaakt met yuzu, gember en honing.

4. Juiste verhouding

Een andere sleutel tot de Highball is de verhouding tussen sterke drank en frisdrank, waardoor de drank knapperig en licht blijft. Dit is een ander fundamenteel principe van de Highball, zegt Barton. Het is een whiskydrank die bedoeld is om te combineren met eten. Het is bedoeld om te kunnen gebruiken of herhaaldelijk te worden opgenomen.

Over sessie-waardige drankjes gesproken, het is vermeldenswaard dat naast nauwkeurig roeren, helder ijs en zorgvuldige uitvoering, er een tegengesteld rijk is van de Highball die ook bestaat, waar de drank wordt gevonden in blikjes die zijn gekocht bij automaten of op de tap worden geserveerd in enorme hoeveelheden mokken.

Als je naar Tokio bent geweest en Highballs van de tap hebt gehad of een Highball uit een blikje van een machine hebt gekocht, is dat geweldig, zegt Diedrich. Het is gewoon zo'n cultureel ding. Het is iets dat heerlijk is en op een warme dag kun je er gewoon een paar pletten en het smaakt goed.

Uiteindelijk is dat waar de Highball echt over gaat, of het nu langzaam wordt geroerd in de loop van minuten of binnen enkele seconden uit een blik wordt gekraakt. Het is verfrissend en herhaalbaar, hopelijk genoten in goed gezelschap om voor elke gelegenheid een passende sprankelende toon te helpen zetten.