Schotse whiskyvaten.

Als je van whisky houdt, is dit een geweldige tijd om te leven. De vloeistof, die al de meest geconsumeerde whisky ter wereld is, beleeft nu een tijdperk van ongekende groei. In 2018 werden de VS de eerste exportmarkt van een miljard pond ooit. En als u naar uw plaatselijke slijterij gaat, ziet u voldoende bewijs op schappen vol met kleurrijke flessen die uit elke hoek van het land komen.

Hoewel extra gerijpte single malt een geheel eigen fenomeen is - de eeuwige voorkeur van de kieskeurige connaisseur - is het vermeldenswaard dat blended scotch de belangrijkste motor van het succes van scotch blijft. Val niet ten prooi aan de allure van exclusiviteit: er zijn tal van melanges, enkele granen en niet-leeftijdsgebonden mouten die het ontdekken waard zijn.

Meestal zijn ze onderverdeeld in de vijf belangrijkste Schotse productieregio's: Campbeltown, de Highlands, Islay, de Lowlands en Speyside. Elk van deze respectievelijke provincies kan worden gekoppeld aan een specifieke stijl of smaakprofiel. Sommigen raden aan om dit met een korreltje zout te nemen - of op zijn minst gerst - omdat het misschien niets meer is dan een chique marketingtruc. Toch kun je niet ontkennen dat geografie ons helpt om een ​​steeds dichter wordend landschap van labels op te splitsen.

Met een zeer brede streep, dit is wat u in elke categorie kunt verwachten, samen met een typische fles voor elke categorie.

• Campbeltown

  Glen Scotia-distilleerderij

  Glen Scotia-distilleerderij

  
  
  

  Wat ooit de Victoriaanse whiskyhoofdstad van de wereld was, herbergt nu slechts drie werkende distilleerderijen. Maar wat dit afgelegen kustplaatsje in cijfers mist, wordt meer dan goedgemaakt door geschiedenis en trots. Springbank is de laatste onderneming in Schotland die al zijn eigen vloermouten verzorgt, en Glen Scotia draait zijn productie onder hetzelfde dak sinds 1832. De vloeistof die van de ketel rolt, geeft vaak een vleugje zoutgehalte omhuld door een lichter lichaam met op karamel geïnspireerde intonaties, waardoor het verschil tussen Islay en Speyside wordt gesplitst. Zelfs als je niet van de overkoepelende stijl houdt, moet je de blijvende individualiteit ervan bewonderen als de enige stad die wordt erkend als een hele Schotse regio.

  Fles om te proberen: Glen Scotia Victoriana ($ 80) is de volledige belichaming van zijn geboortestreek. Er is pure chocolade, citroen en grapefruitrasp - overtuigende window dressing over de donkere tonen van verkoold eikenhout en rook in de kern.

  Scotch praten: Campbeltown is een soort vergeten regio, maar dat zou het niet moeten zijn. Springbank is het dichtst bij een legitieme moeder-en-pop-operatie in heel Schots distilleren, terwijl Glen Scotia een aantal echt innovatieve dingen doet met het afwerken. —Aaron Goldfarb, auteur van Whisky hacken

• Hooglanden

  GlenDronach-distilleerderij
  'id =' mntl-sc-block-image_2-0-6 '/>

  GlenDronach-distilleerderij

  De Hooglanden beslaan de grootste regio per vierkante kilometer en omvatten een grote verscheidenheid aan landschappen, van de ruige westkust van Schotland tot de winderige weiden in het noorden. De whisky die hier wordt gemaakt, is net zo divers, variërend van rokerig tot zoet, lenig tot rijk. Een ding waarvan je weet dat je gaat drinken, is een complexe geest die bij elke slok op de tong evolueert. In de afgelopen eeuwen zouden afgelegen distilleerderijen meer afhankelijk zijn geweest van turfgestookte ovens om hun mout te drogen. Tegenwoordig leunen Highland-producenten zwaarder op een schonere graanbasis, vaak met fruitige ondertonen. Verwacht vooral elegantie.

  Fles om te proberen: The GlenDronach 15 Year Revival ($ 98) is een zwaar gesherryde uitdrukking die deze gerespecteerde leverancier in 2018 terugbracht, na een afwezigheid van drie jaar uit de schappen. Minimaal 15 jaar gerijpt in vaten die voorheen oloroso en Pedro Ximénez-sherry bevatten, ontvouwt het een golvende golf van donker fruit en tabakskruiden op de tong. Als je wilt weten waarom whisky-geeks dol zijn op sherrypeuken, zoek dan niet verder.

  Scotch praten: Een whiskydrinker kan meestal verwachten dat een mout uit het hart van de Highlands rijk, vol en fruitig is met een lichtjes droge smaak, terwijl Highland-mouten van de kust fruit onthullen met een vleugje rook en een scheutje zeezout. —Stewart Buchanan, wereldwijde merkambassadeur voor The GlenDronach

• Ik slacht

  Bowmore-distilleerderij
  'id =' mntl-sc-block-image_2-0-11 '/>

  Bowmore-distilleerderij

  Houd ervan of haat het, dit is het onbeschaamde huis van de rookmonsters. Islay, bijgenaamd Whiskey Island, is een groot rotsachtig veengebied voor de zuidwestkust van Schotland. De aarde verviel gedurende eonen langzaam tot een steenkoolachtige brandstofbron, traditioneel gebruikt om de mout in een oven te drogen. Het geeft een medicinale jodium-achtige kwaliteit, het meest luidruchtig geïllustreerd in flessen van Ardbeg , Lagavulin en Laphroaig . En dat zijn slechts drie van de negen werkende distilleerderijen in de regio. De andere zes hebben vaak meer balans - zoals in de ingewikkelde subtiliteiten van Bowmore , Bruichladdich en Bunnahabhain . Maar je merkt hier bijna altijd een kriebelend kampvuur. Het is zo'n onderscheidend element dat potentiële drinkers whisky vaak helemaal vermijden uit angst dat de vloeistof te rokerig is.

  Fles om te proberen: Bowmore 15 jaar ($ 87) is de dram voor jou als je langzaam je tenen in het moeras wilt dopen. Fruit en turf strijden om aandacht in de mond, terwijl de licht gekruide tonen van een oloroso-sherry afdronk je tong over de finishlijn trekken. Een altijd zo licht maritiem randje wordt versterkt in combinatie met verse oesters.

  Scotch praten: Ik vind het gek dat een zo klein eiland zoveel ongelooflijke whisky kan produceren. Het meest uitgesproken smaakprofiel van alle whiskyregio's is zonder twijfel Islay-whisky. Verbrande, zoete rook, geturfde rook met een pittige, zware smaak - dit is Islay. —Iain McPherson, eigenaar van Panda & zonen in Edinburgh

• Lowlands

  Glenkinchie-distilleerderij

  Glenkinchie-distilleerderij

  De lijn tussen de Laaglanden en de Hooglanden werd oorspronkelijk afgebakend in 1784, eerder als een kwestie van belastingheffing dan als een kwestie van stijl. Met het verstrijken van de Wash Act betaalden Lowland-distilleerderijen accijnzen op basis van geproduceerde liters in plaats van de grootte van hun stills. Als gevolg hiervan zijn de moutfaciliteiten hier nooit verspreid, zoals in het noorden. Maar wat zich wel ontwikkelde, was een zachtere geest, meestal niet-getraind en bijna universeel gekarakteriseerd als lichtvoetig. De plaats herbergt enkele van de oudste operaties in Schotland, en het is de enige plaats met een brede inzet voor de drievoudig gedistilleerde methode die vaker voorkomt in Ierland.

  Fles om te proberen: Glenkinchie 12 jaar ($ 62) is een gemakkelijk drinkbare dram die bijna drinkt als een aperitief. Er zijn honingachtige tonen in de mond en een vleugje gras in de neus. Giet deze goudkleurige vloeistof over stenen en onder een scheutje frisdrank voor de ultieme scotch highball.

  Scotch praten: Distilleerderijen zoals Littlemill en Rosewood zijn al lang de scheidsrechters van de Lowland-kwaliteit en maken elegante, lichte whisky's met afwerkingen die bijna als vluchtig kunnen worden gecategoriseerd. —Joel Caruso, importeur voor Gordon & MacPhail

  Ga verder met 5 van 5 hieronder.

• Speyside

  Glen Grant-distilleerderij
  'id =' mntl-sc-block-image_2-0-21 '/>

  Glen Grant-distilleerderij

  Deze regio strekt zich uit over de rivier de Spey terwijl deze van Ben naar baai stroomt en heeft de hoogste concentratie aan whiskydistilleerderijen waar ook ter wereld: 49 in totaal. Velen van hen vestigden zich meer dan een eeuw geleden op dit ruige terrein, in een vergeefse poging om de belastingplichtige te dwarsbomen. Tegenwoordig zijn bekende namen zoals De Balvenie , Glen Grant , De Glenlivet en De Macallan hier vinden ze allemaal hun smaak. Ze variëren van ronde, zoete drams tot stevig, aards aanbod. Ongeacht de eigenaardigheden blijven ze als geheel redelijk en complex. Als je Schotland zou bezoeken Malt Whisky Trail , dit is waar je terecht zou komen, in het typische scotch-making landschap.

  Fles om te proberen: Glen Grant 18 jaar zeldzame editie ($ 138) is een knapperige, verfrissende whisky die perzik en peer uitstraalt onder lagen vanille en marsepein. Het is een vrolijke uitdrukking, representatief voor de bekende levensvreugde van meesterdistilleerder Dennis Malcolm.

  Scotch praten: Een van mijn favoriete dingen aan Speyside is de gemeenschap. Aan het eind van de dag zijn de arbeiders van de distilleerderij en gidsen uit de regio naar hun plaatselijke pub om samen pinten of drams te drinken, ongeacht waar ze werken. Het helpt echt om het gevoel op te bouwen dat mensen voor de regio en de categorie van Schotse single malt whisky werken en niet alleen voor hun specifieke distilleerderij. —Allan Roth, ambassadeur voor Glenfiddich