Hoewel wodka meestal wordt geassocieerd met Rusland en veel Oost-Europese landen, is het ook de meest verkochte categorie gedistilleerde dranken in de Verenigde Staten. Maar ondanks de populariteit van deze kristalheldere geest, wordt het nog steeds behoorlijk verkeerd begrepen. Om enkele van de meest voorkomende misvattingen uit de wereld te helpen, vroegen we: Tony Abou-Ganim , een all-star barman en de auteur van ' Wodka Gedistilleerd ,' voor hulp. Dit zijn de vijf meest voorkomende mythen die hij hoort, samen met de waarheid.

1. Alle wodka is hetzelfde

Dit is misschien wel de meest wijdverbreide - en onnauwkeurige - mythe over wodka. Een groot deel ervan komt van het concept dat wodka niet echt een uitgesproken smaak heeft, vooral na tientallen jaren van reclame waarbij smooth als enige descriptor voor wodka werd gebruikt. In werkelijkheid weerspiegelt de geest waar hij vandaan komt en waaruit hij is gedestilleerd. Traditionele wodka's, voornamelijk uit Oost-Europa, zijn veel assertiever, robuuster en vieren hun rauwe ingrediënten, zegt Abou-Ganim, terwijl het Westen een veel zachtere, meer benaderbare wodka produceert. Iedereen die bijvoorbeeld de IJslandse Reyka-wodka, de Poolse Monopolowa-wodka of Ketel One uit Nederland probeert, zou waarschijnlijk het verschil tussen beide kunnen zien, zelfs als die verschillen subtiel zijn.

2. Meer distillaties is gelijk aan betere wodka

Dit horen we veel van zowel merken als consumenten. Maar volgens Abou-Ganim is dit niet waar. Ten eerste definieert elk bedrijf precies wat een enkele distillatie is, en elke distilleerderij is anders opgezet. En als een wodka overgedistilleerd is, bestaat het risico dat alle smaak, aroma en karakter van de basisingrediënten verloren gaan, zegt hij. Wat je overhoudt is in wezen pure alcohol.

De laatste tijd begint de trend daar afstand van te nemen, omdat merken leunen op de individuele identiteit van hun producten. Bijvoorbeeld, Mist punt Wodka van Hangar 1 Distillery in San Francisco gebruikt zowel Californische druiven als mist die het bedrijf vangt en distilleert uit de lucht van de aangrenzende baai. En de IJslandse Reyka meldt trots dat zijn wodka slechts één keer wordt gedistilleerd, via een Carter Head-still.

3. Wodka wordt altijd van aardappelen gemaakt

Terwijl wodka kan worden gedistilleerd uit aardappelen, zoals bij de Zweedse Karlssons goud , het kan ook van vrijwel alles worden gemaakt. Veel wodka's worden gemaakt van rogge, andere van maïs of tarwe. De Franse Ciroc is gebaseerd op druiven, zoals het is VIDO Wodka . Veel van de wodka die in de VS wordt gemaakt, is gemaakt van maïs, tarwe of andere granen. Over het algemeen wordt wodka gedistilleerd tot een voldoende hoog bewijs tijdens de distillatie dat de openlijke kenmerken van de basisproducten niet echt tot uiting komen in het eindproduct, hoewel sporen ervan dat wel kunnen.

4. Je hoeft geen goede wodka te kopen voor cocktails

Als het gaat om het mixen van een Vodka Tonic of a Citroen druppel , kan de verleiding groot zijn om voor een plastic kan wodka op de onderste plank te gaan. Echter, met drankjes met zo weinig ingrediënten zoals die, zullen eventuele gebreken in de wodka zeker schitteren. Zelfs in drankjes waar de smaak van de wodka grotendeels wordt gemaskeerd, waarschuwt Abou-Ganim ervoor om niet te goedkoop te gaan met de geest. Ik kan niet beloven dat je altijd het verschil in het laatste drankje zult kunnen proeven, zegt hij. Maar als je er genoeg van drinkt, zul je de volgende dag zeker [het verschil] voelen. Het leven is te kort om goedkope, slecht gedistilleerde wodka te drinken!

5. Prijs is altijd gelijk aan kwaliteit

Hoewel het nooit een goed idee is om voor de goedkoopste spullen op de plank te gaan, betekent dit niet dat je ook voor de duurste fles moet gaan. Vaak zijn prijzen meer gebaseerd op branding en imago dan op de kwaliteit van het product. Dus hoeveel moet je uitgeven aan wodka? Het is een moeilijke vraag, omdat het prijskaartje geen nauwkeurige indicator van kwaliteit is. De beste manier om de juiste prijs en fles voor jezelf te vinden, is door het te proberen, zegt Abou-Ganim. Doe je huiswerk: proef zoveel mogelijk wodka's in zoveel mogelijk verschillende prijsklassen, zegt hij. Ik heb prachtige flessen van $ 12 wodka en prachtige flessen van $ 50 wodka geproefd.