Toiano, Crudandero, Agua Divina en Calebassito cocktails, van links, bij Xaman in Tulum, Mexico

Het is moeilijk te geloven dat het modieuze toeristenstadje Tulum, een zonovergoten paradijs langs de Mexicaanse Riviera Maya, zo lang zonder een goede cocktailbar had bestaan. Dat veranderde afgelopen september met de opening van Xaman, de tweede aflevering van de populaire lounge in Mexico-Stad die bekend staat om zijn knipoog naar inheemse culturen en hun spirituele praktijken.

Ik was geschokt door het gebrek aan bewustzijn dat veel Mexicanen hadden voor hun pre-Spaanse roots, zegt Anthony Zamora, een Fransman en bardierenarts die van Parijs naar Mexico-Stad verhuisde om zijn Ph.D. bijna een decennium geleden. Voordat Zamora naar Mexico-Stad kwam, was hij belast met het runnen van de ooit zo gloeiende keten van door beroemdheden goedgekeurde Le Baron-nachtclubs over de hele wereld, waarvan de meeste nu ter ziele zijn.

Santa Julep (foto credit: Erick Huicochea).

Nadat hij Europa had verlaten, werkte hij samen met lokale hitmakers Sicario-groep ––verantwoordelijk voor de beste bars van Mexico-Stad, inclusief Limantour slijterij , beoordeeld nr. 14 op De 50 beste bars ter wereld list––om een ​​eigentijdse pre-Spaanse cocktailbar te creëren en een eerbetoon aan oude Maya-genezers.

De eerste Xaman werd in juli 2015 in Mexico-Stad geopend en claimde een kelder van 2.700 vierkante meter in de wijk Juárez in de stad. Gehuld in een waas van palo santo-rook verwelkomde de bar imbibers, die medicinale cocktails opzogen die op smaak waren gebracht met ingrediënten als epazote (een aromatisch kruid dat veel voorkomt in de Mexicaanse keuken en soms wordt gebruikt om indigestie tegen te gaan) en ruta (geprezen om zijn vermogen om te verlichten spiertrekkingen).

Xaman verwerkt in elke drank een endemisch Mexicaans ingrediënt, traditionele likeur of een eigentijdse presentatie van een oud sjamanistisch ritueel. Je vindt er zelfs cocktails doordrenkt met copal-rook, een hars die tijdens sjamanistische rituelen wordt gebruikt om de lucht te zuiveren.

De ruimte zelf, versierd met vetplanten en eigentijds houten meubilair, heeft een bijna buitengevoel en heeft designprijzen verdiend voor het slim ontworpen spirituele gevoel van de locatie.

Locochoneria (foto credit: Erick Huicochea).

Terwijl Zamora zegt dat hij ervoor koos om Xaman eerst in Mexico-Stad te openen vanwege de relatie van de regio tussen de Azteekse traditie en het hedendaagse Mexico, was Tulum een ​​natuurlijke tweede keus dankzij de connectie van de stad met zowel de Maya-cultuur als de glanzende internationale bezoekers.

Iedereen die Tulum heeft bezocht, weet dat het meeste entertainment in de omgeving plaatsvindt rond de hotelzone of in Puebla, de nabijgelegen stad op ongeveer 10 minuten rijden. Terwijl Puebla in het verleden cocktailbars heeft gehuisvest, waar de meeste agave-spirits worden gemengd met lokaal fruit, is Xaman de eerste echte onderneming in het gebied die cocktails op de eerste plaats zet

Xaman Tulum bevindt zich volledig buiten, midden in de jungle, en heeft ongeveer vier keer zoveel bewegingsruimte als de bar van Mexico-Stad. Het is verdeeld over 14 barstoelen en 12 tafels gemaakt van inheems salamhout. En hoewel je een fusion-rekening vindt met gerechten als amandelhummus en rundertiradito, zijn cocktails de belangrijkste attractie.

Zamora en zijn vrouw, barman Grecia Araceli Salome Nandi, ontwierpen Xaman's drankenlijst, die twee keer per jaar verandert en wordt beïnvloed door ingrediënten van de lokale markt.

Lorgeata (fotocredit Erick Huicochea).

Dranken leunen zwaar op moeizame infusies en maceraties. Eén cocktail, de Locochoneria, combineert rum, pokken (een ceremoniële Maya-likeur gedistilleerd uit maïs en suikerriet), gefermenteerde kokoslikeur, agave en zelfgemaakte weegbreemelk met cacao en amandelen; terwijl de Wat anders? combineert Havana Club rum van zeven jaar oud, Amaro di Angostura , Gele Chartreuse-likeur, bittere sinaasappelsiroop, cold-brew koffie, tonic water en kardemom.

Je zult ook pitch-perfecte bereidingen van klassieke cocktails tegenkomen, waaronder een Luchtvaart en een Negroni .